Qual o valor do Observatório Astronómico de Lisboa (OAL)? Se fizermos esta pergunta a uma das muitas milhares de pessoas que têm sido "tocadas" pelo OAL, teremos provavelmente respostas semelhantes a esta que recebemos há uns tempos de um utente do nosso serviço de "Consultório Astronómico" e ouvinte das nossas palestras mensais via Internet:

"Quero apenas expressar os mais sinceros parabéns e agradecimentos por um serviço público de tão elevado nível que o OAL está a prestar à comunidade. São iniciativas deste tipo, para promover a cultura científica dos cidadãos tão essencial nos dias que correm, que temos de acarinhar e elogiar. Parabéns por o OAL sair assim de um certo marasmo científico e trazer agora com dinamismo a ciência para mais perto do cidadão comum que se interessa por estas coisas do universo, e se dispor assim a tirar dúvidas e dar formação científica junto do cidadão comum de um modo tão competente, tão profissional e tão científico. A pergunta que apresentei foi-me esclarecida de um modo claro, simples e altamente profissional sem deixar margem a dúvidas, por isso quero aqui deixar um grande abraço de gratidão a toda a ilustre equipa de cientistas do OAL por serem capazes de descer até à minha pessoa e satisfazerem-me uma de tantas dúvidas que eu tenho acerca deste universo maravilhoso que me rodeia. Bem hajam não só pela espectacular equipa que constituem como também pelo serviço de divulgação científica que tão profissionalmente desempenham junto da comunidade em geral através do site do OAL."

Fizemos a mesma pergunta a alguns especialistas (estrangeiros) em História da Ciência e Instrumentos Científicos e a resposta foi algo parecido com isto:

"O OAL é uma preciosidade! Possui uma das melhores e mais bem preservadas colecções de instrumentos astronómicos antigos da época da sua construção, alguns únicos no mundo, de valor histórico incalculável. O próprio Edifício Central representa a memória do que melhor existiu na História da Astronomia portuguesa e europeia e não pode de modo algum ser abandonado ou perdido."

Perante estes factos, é de se esperar um apoio claro e um empenhamento forte na manutenção e no desenvolvimento das actividades do OAL. Tomarei pois todos de surpresa se disser que o OAL não existe! Não existe porque o OAL faz parte da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (FCUL) e, tendo em consideração a autonomia universitária, os sucessivos governos não são levados a intervir sem que para isso sejam solicitados pelos responsáveis máximos. De facto, compete ao Senhor Reitor da UL e ao Presidente da FCUL efectuar os esforços que julguem necessários para garantir não só as condições de eficiência para a manutenção do serviço público oferecido pelo OAL, como a garantia de que o enorme valor histórico e patrimonial do OAL seja preservado para as gerações vindouras. Como povo colectivo que somos, é uma parte da nossa memória, aquilo que faz de nós humanos e portugueses que importa salvar. Isto, contudo, ainda não foi compreendido. Ao contrário do público, dos estudantes, dos professores, dos jornalistas, aqueles que podem e devem fazer algo por esta preciosidade ainda não se aperceberam do seu valor. Será que, como diz o povo, só quando perdemos algo é que reconhecemos o seu valor?

O Observatório Astronómico de Lisboa dispõe de um serviço de visitas guiadas ao seu Edifício Central. Marcações para grupos podem ser efectuadas através do telefone 213616730, fax 213616750, ou através do endereço electrónico visitas@oal.ul.pt

Ficha Técnica

O Observatório é uma publicação do Observatório Astronómico de Lisboa, Tapada da Ajuda, 1349-018 Lisboa, Telefone: 213616739, Fax: 213616752; Endereço electrónico: observatorio@oal.ul.pt; Página web: http://oal.ul.pt/oobservatorio. Redacção e Edição: José Afonso, Nuno Santos, João Lin Yun, João Retrê. Composição Gráfica: Eugénia Carvalho. Impressão: Tecla 3, Artes Gráficas, Av. Almirante Reis, 45A, 1150-010 Lisboa. Tiragem: 2000 exemplares. © Observatório Astronómico de Lisboa, 1995.